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Esistono delle
piante a cui i mici non sanno resistere e che sembrano essere
in grado di donargli piacevoli sensazioni. La più famosa
di queste è la Nepeta (Nepeta cataria). Quando
i mici la mangiano, attirati irresistibilmente dall’aroma
sprigionato dalle sue foglie a forma di cuore, cominciano a
correre, saltare e giocare, in preda ad una irrefrenabile euforia.
Sembra anche che abbiano delle visioni: cercano di afferrare delle farfalle
immaginarie o di giocare con gatti inesistenti. Curioso è
il rituale con cui il gatto si ciba della cosiddetta “erba
gatta”: prima l’annusa, poi le mordicchia le foglie
ed infine vi strofina contro il proprio corpo. Il tutto deve
avvenire in perfetta solitudine. Così, se ci sono altri
gatti nei dintorni, si può assistere ad una ordinata coda di
mici ognuno in attesa del proprio turno. |
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Altre
piante hanno effetti simili come la Valeriana (Valeriana
officinalis) ed il Maro (Teucrum marum).
Questi comportamenti vengono indotti da sostanze chimiche
presenti nelle erbe e che agiscono sul sistema nervoso dei
gatti. Ci si chiede allora se le piante euforizzanti siano
nocive. E’ stato accertato che sui mici non
si riscontrano effetti negativi sulla loro salute. Dobbiamo
ricordare che i gatti, come tutti gli animali, riconoscono per istinto
ciò che per loro è nocivo ed inoltre non esagerano mai
nelle quantità, evitando, così, spiacevoli conseguenze.
Infine va detto che queste piante non creano dipendenza.
Concedergli, quindi, di tanto in tanto, l’assaggio dell’
”erba gatto” o della Valeriana significa regalargli
dei piacevoli momenti senza creare nessun problema alla loro salute.
Anzi, la forte attrazione che i mici provano per queste erbe
può essere sfruttata in svariate occasioni: come esca
per farli entrare nel trasportino, sparse nel cibo per stimolare i
gatti inappetenti, ecc. Tutte queste piante possono essere
acquistate essiccate sia in erboristeria che nei negozi per
animali ma possono anche essere coltivate in un vasetto, ed
in questo modo, fornendole cioè fresche, risultano più
efficaci.
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